Descubre la citronela, el mejor insecticida natural 

Si te pican los mosquitos vas a querer conocer todos los beneficios de la Citronela y su flor este verano. La verdad es que esta planta, aparte de convertirse en nuestra mejor amiga en verano, tiene muchos otros usos y propiedades curativas, sigue leyendo que esto te va a interesar.

¿Cómo cuidar una Citronela?

Siendo India su lugar de origen, necesita vivir en climas cálidos y le encanta la luz solar. Por tanto es perfecta tanto para jardines como para terrazas.

Si tienes una terraza en casa ponla en el lugar dónde reciban más rallos del sol a lo largo del día. Tendrás una barrera perfecta para la entrada de los mosquitos. Una opción fantástica para ahuyentar mosquitos es ponerlas directamente en el alfeizar de la ventana de la habitación. ¡A ver quién se atreve a entrar!

Necesitará un riego muy constante,  especialmente en verano. Dependiendo, claro, del calor que haga en tu casa, pero al menos un par de veces a la semana.

Es muy importante favorecer el drenaje para que el agua no se quede estancada y se ahoguen las raíces. Una opción es poner guijarros en la base de la maceta o trozos de maceta rota. De este modo, habrá un espacio entre la raíz y la maceta para que pueda respirar.

Cada 15 días tendrás que aplicar abono específico para pantas con flor. 

¿Cuándo florece la Citronela?

La citronela tiene unas preciosas flores de color lavanda se reúnen en espigas que conforman a su vez una larga panícula que puede alcanzar los treinta centímetros de largo. La misma planta suele tener flores hermafroditas y algunas masculinas, o bien hermafroditas y algunas estériles.

Si le hemos aplicado nutrientes cada 15 días desde el inicio de la primavera, podemos tenerla florecida durante gran parte del verano.

¿Por qué las hojas de la Citronela se ponen amarillas?

• Falta o exceso de agua: el primer paso es plantearnos si estamos regándolo conforme a sus necesidades en función de la estación dela año. Si las hojas son amarillas lo más normal es que tengan exceso de agua.

☘Truco extra: Cuando tienen agua de más las hojas se ponen amarillas y blandas. Cuando tienen falta de riego se secan y están crujientes.

Lo mejor es que la dejes descansar y esperes a que se seque la tierra. Es más fácil recuperar una planta por falta de agua que por exceso.

• Ha sufrido una plaga: entonces tendrás que analizarla en profundidad. Empieza con las hojas, ¿tienen bichitos? Puede ser pulgón o cochinilla. Para el pulgón tendrás que utilizar un fitosanitario ecológico. La cochinilla puedes eliminarla limpiando las hojas con un algodón mojado con agua y alcohol. (No olvides que después tendrás que limpiar la planta entera metiéndola bajo la ducha, por ejemplo)

Si en las hojas no encuentras nada empieza a buscar por abajo. Quita la tierra y mira cómo están las raíces y el tronco que queda escondido. Si el tronco está negro o más oscuro, puede tener mosca africana. Inspecciona bien el tronco a ver si tiene algún agujerito. Es la forma de confirmar que es mosca africana. En esos agujeritos habrá introducido sus larvas. Lo mejor es aplicar cuando antes un Fungicida bactericida sistémico. Y a partir de aquí, tener paciencia.

¿Por qué las hojas de la Citronela se tienen manchas rojas?

Esto puede pasar especialmente en invierno, y es una señal de que están pasando frío. Recuerda siempre que a esta planta le gusta mucho el calor, y si en verano la has tenido en la terraza, cuando llegue el frío tendrás que meterla dentro.

Esas hojas con manchitas se caerán, pero no te preocupes porque saldrán nuevas y renovadas si sus condiciones ambientales son buenas.

¿Cuándo podar la Citronela?

Empezaré contándose algo que aún no os había dicho y es que La citronela a veces se confunde con la menta respecto a cómo crece y se esparce por el jardín. Mientras que la menta se esparce rápidamente por tallos subterráneos, la citronela lo hace lanzando muchas semillas y puede invadir todo un jardín. Para evitar que esta invasión, hay que podar los tallos florales antes de que produzcan semillas.

Pero claro, hablamos de la citronela en estado salvaje y con libertado, pero al tenerlas en casa la cosa cambia. Siempre me gusta dar el dato de cómo se comporta en su estado natural, para después entender muchas cosas del cuidado en interior.

Para mantener las plantas fuertes hay que podarlas a mitad de verano. Y los días después de la poda regarla bien para favorecer su recuperación.

¿Cómo se reproduce la citronela?

La forma más sencilla de reproducir una citronela es con esquejes y el mejor momento cuando acabe el verano. Un par de semanas antes de cortar el esqueje asegúrate de que el suelo de la planta esté húmedo todo el tiempo.

Elije una rama fuerte de tu planta y la córtala desde la base. Hazlo siempre con una tijera o un cuchillo esterilizado. A continuación corta las hojas de la parte inferior, dos tercios aproximadamente de la planta, y deja solo las hojas de arriba.

Lo mejor para ayudar a que eche raíces es utilizar hormona enraizante. Hay que poner un poco de polvo en la base del tallo antes de introducirlo en el sustrato. Elige un sustrato que no sea muy compacto y asegúrate de que esté húmedo cuando introduzcas la ramita. Tendrás que poner bajo tierra un centímetro y medio aproximadamente)

Cubre la maceta con un plástico transparente y déjala en una zona donde reciba luz indirecta. Una vez a la semana quita el plástico y riégala. Una un mes aproximadamente verás que la ramita empecerá a tener brotes.

¿Cuándo puedo utilizar las hojas de la Citronela?

Ya hemos dicho que la citronela puede utilizarse como planta medicinal, pero también para dar sabor a muchos platos. Lo primero que tenemos que hacer es recoger algunas de sus hojas.

Los tallos hay que cortarlos antes de que la planta florezca. Los tallos cortados pueden atarse en ramos y colgarse en un lugar cálido, oscuro y bien ventilado para que se sequen. Una vez que estén secos puedes deshojarlos y guardar las hojas en recipientes herméticos.

La citronela se utiliza para dar sabor a muchos tipos de platos. Puede añadirse a las ensaladas, guisos, sopas, pescados, cerdo y comidas a base de huevo. También se utiliza para elaborar jaleas, tés y vinagres y para acompañar frutas. Si no conoces el sabor fresco de esta hierba te aseguro que te va a sorprender.

¿Cómo utilizar la citronela antipulgas?

Mucha atención porque remedio es sólo para perros ya que la citronela es tóxica sólo para los gatos, ¡mucho cuidado con esto!

La garrapata es un animal que se engancha a la piel y se va alimentando de la sangre del perro. Suelen encontrarse detrás de las orejas o en el cuello del animal, que son las zonas más vulnerables. Las pulgas por el contrario no se sitúan en una zona en concreto del animal y vendrían a ser algo así como los piojos en las personas, por lo que se mueven por todo el cuerpo de nuestro perro. Tanto unos como otros son dañinos para nuestras mascotas, así que las protegeremos con este estupendo repelente de pulgas para perros caseros.

Materiales para hacer repelente natural de pulgas y garrapatas para perros

• 20 gotas de aceite esencial de citronela.
• 20 gotas de aceite esencial de gerano
• 60 gr. de agua desmineralizada
• 38 gr. de Alcohol de 96º
• Botella transparente con pulverizador

☘Truco extra: si te gusta hacer mezclas con la citronela, pon pegatinas en el bote diciendo para qué sirve cada una, ¡así no hay errores!

La flor de la citronela y sus beneficios 

 Entre rosa y púrpura es la flor de esta planta, conocida por su poder anti-mosquitos, y de la que vamos a descubrir muchas otras propiedades curativas.

Para qué sirve la citronela 

La Citronela es un tipo de geranio (su nombre cintífico es cymbopogon citratus) y también se conoce como hierva limón (por su parecido olor al del limón).  Es una gramínea originaria del sur de la India y Sri Lanka. Esto ya nos da mucha información sobre lo que voy a contaros a continuación, ya que esta planta lleva utilizándose por la Ayurveda miles de años. Y si la Ayurveda es una de las medicinas más antiguas del mundo, seguro que tiene algo que enseñarnos.

Esta planta de la que podemos obtener el aceite de citronela y el jabón de citronela  puede llegar a medir un metro y medio cuando está en exterior. Se caracteriza por la forma acintada de sus hojas en verde glauco.

Tiene un penetrante olor muy parecido al del limón (de aquí sale también la tisiana de citronela)  y precisamente por eso funciona como repelente para mosquitos, su olor sirve para camuflar muchos otros (como el de nuestra propia piel) y disuadir así a los molestos bichitos.

Cómo se usa la citronela 

El uso casero más habitual es coger las hojas para hacer infusión. También el aceite esencial de citronela es muy famoso por sus múltiples propiedades y porque incluso hay gente que lo hace en casa. 

Usos de la citronela y recetas 

• Loción desodorante o como repelente de piojos: diluye 30 gotas de aceite esencial en 1 cucharada de vodka, añadir 120 ml de agua y utiliza la botella con  atomizador
• Aceite para masaje: diluye 20 gotas de aceite esencial en 60 ml de aceite de almendras (o de otro aceite que te guste)
• Infusión para gases, indigestión o dolor de estómago: toma una taza de infusión 3 veces al día.
• Pomada para dolor muscular o de articulaciones: hierve a fuego lento un puñado de citronela fresca y desmenuzada en aceite de oliva y aplica sobre las zonas doloridas y déjalo todo el tiempo que puedas. Después lávala la zona con agua tibia.

Propiedades del aceite esencial de citronella 

Una pequeña plantas con muchas propiedades curativas:

• desodorante
• antidepresivo
• antiséptico
• tonificante
• germicida
• refrescante
• neurálgico
• Repelente de insectos, entre otros.

(asegúrate de comprar un buen extracto de citronela para conseguir buenos resultados)

Cómo hacer aceite de citronela anti mosquitos

Si tienes citronela en casa aquí te dejo una receta casera muy fácil de hacer:

• Cinco cucharadas de agua (50ml)
• Ocho cucharadas de alcohol de 70º (80ml)
• Cinco gotas de aceite esencial de citronela
• Cinco gotas de otro aceite esencial (almendra, coco o el que más te guste)
• Un vaporizador

Mézclalo todo bien y aplícalo directamente sobre tu piel varias veces al día.

Cómo utilizar el aceite de citronela

Lo más importante de todo es que el aceite esencial de citronela puro jamás debe ser utilizado directamente sobre la piel, ya que podría causar sensibilidad. Hay que mezclarlo con un aceite portador, como el aceite de coco o de oliva, o simplemente un aceite vegetal bio. A mi me ha funcionado muy bien mezclar estos dos productos, porque me gusta que el olor del limón predomine en la mezcla. Pero también lo he probado con aceite de lavanda, eucalipto o árbol de te y me encanta el resultado.

Atención a todos los beneficios del Aceite de Citronela: puede utilizarse como antibacteriano, antidepresivo, antiséptico, antiespasmódico, antiinflamatorio, desodorante, diaforético, diurético, febrífugo, fungicida, repelente de insecto, estomacal, estimulante, tónico y sustancia vermífuga.

Una vez diluido, el aceite de citronela también puede ser inhalado. Coloca unas cuantas gotas sobre un paño o tela, o utiliza un difusor.

Aunque el aceite de citronela ayuda a prevenir la picaduras de mosquitos, no los mata. Sólo repele estos insectos bloqueando el aroma que los atrae, haciendo que se desorienten

El aceite esencial de citronela generalmente es utilizado en la aromaterapia debido a que puede brindar alivio de la ansiedad y darle tranquilidad. También puede brindarle alivio de los dolores menstruales y espasmos musculares. El aceite también puede ayudar a inhibir la inflamación en el hígado, estómago y tracto digestivo